Историческая справка
Причины заокеанских экспедиций Испании
Во второй половине XV века в Западной Европе происходит рост городов, активно развивается торговля. Всеобщим средством обмена становятся деньги, потребность в которых резко увеличивается. Поэтому в Европе сильно возрастает спрос на золото, что усиливает стремление к "Индиям" - родине пряностей, - где будто бы и золота очень много. Наряду с возрастанием потребности в золоте и стремлением к "Индиям" в результате турецких завоеваний становится всё труднее пользоваться старыми, комбинированными (морскими и сухопутными) путями в страну пряностей. Экспедиции организуются в интересах как самой королевской власти, так и её союзников - городских зажиточных слоёв и церкви. Богачи стремились увеличить свои богатства, церковь - распространить своё влияние на языческие страны. Завоевание в 1492 году Гранады положило конец почти беспрерывной войне с маврами в самой Испании, войне, бывшей долгие годы ремеслом для многих тысяч идальго. Теперь они сидели без дела и стали ещё более опасны для монархии и городов, чем в посление годы Реконкисты. Требовалось найти выход для накопившейся энергии идальго. Королевская казна, а особенно кастильская, пустовала, а заокеансие экспедиции в Азию сулили сказочные доходы. Идальго мечтали о земельных владениях за океаном, о золоте и драгоценностях "Китая" и "Индии". Стермление к наживе сочеталось с религиозным фанатизмом - следствием многовековой борьбы христиан против мусульман. "Они шли с крестом в руке и ненасытнй жаждой золота в сердце".